Таверна "Бесшабашный Джо".

Мы перенеслись в Аракимал и оказались, возле какой-то Таверны. Недолго думая я открыла дверь и зашла внутрь, за мной мои попутчики. Странно, никого. А такое впечатление, что кто-то недавно здесь был. Ладно, потом разберемся. Я осмотрелась, хозяйки или хозяина не было. Ну, тогда наглеем по полной программе.
- Кто куда, а я спать. Как попасть во Дворец подумаем завтра.
И я развернулась и пошла наверх, где открыла первую комнату и завалилась спать не раздеваясь.

Таверна, накрытая тишиной и темнотой ночи, не промолвила ни слвоа в знак протеста.
Лишь поскрипывание отдельных ступеней и завывание ветра с давно потухшем камине говорили о том, что в таверне нет ни души.
Но раз таверна пустила странных путников, значит так и надо было.
Ликантроп молча посмотрел во след человечке и поплеся за ней, на второй этаж. Нырнув в первую попавшуюся комнату, он разделся, аккуратно сложив вещи на краю кровати, и уснул.

Меллия недоумённо посмотрела вслед Рамкаре: да конечно, девчонка сильно хочет спать, да и в Аракимале уже глубокая ночь, но ведь нельзя просто так ввалиться в любой дом (пусть даже и таверну), где никого нет и начать там хозяйничать. Хозяину такое поведение гостей (тем более - незваных) явно не понравится. Надо было бы сначала как-то нанять... или нет -снять комнату на ночь, а потом уже идти туда спать. То, что хозяина не видно (как и вообще никого), хоть и странно, но - мало ли что, вышел на пару минут, скоро может и вернётся, не оставит же своё хозяйство без присмотра! Сама Меллия, покидая на время своё жилище, запускала охранное заклинание, которое так обволакивало её дом кораллами и жгучими хищными актиниями, что никто посторонний не смог бы попасть внутрь до возвращения хозяйки. Сам хозяин таврены, хоть и не маг, но уж охранных амулетов внутри наверняка хватает, не хотелось бы сразу по прибытии иметь проблемы ииза такого пустяка, как ночлег. Но она не успела ничего сказать, Рамкара быстро смылась в спальной команате. Пока она смотрела вслед попутчице, ликантроп последовал за ней, скрывшись в другой спальне. Меллия про себя хмыкнула: эти двое хоть проверили - свободны ли комнаты, а то ведь потом будет! Особенно с оборотнем. А то, что в данный момент в комнатах никого нет, ещё ничего на значит - может, обитатели этих комнат и пошли вместе с хозяином и скоро вернутся. Ну и Бездна с ними, русаока им не нянька! Попадутся разозлённым непрошеным вторжением хозяевам комнат, сами пусть и отвечают за свои действия. Сама Меллия спать не хотела, ритм жизни русалок отличался от человеческого, а на суше она провела ещё слишком мало времени, чтобы адаптироваться. Но вот отдохнуть и помедитировать не помешает, надо попробовать уловить вектор направления Силы, вызвавшей беспокойство и заставившей её выйти на сушу. Оглянувшись вокруг, она внимательно рассмотрела пустую залу, куда открывалась входная дверь, выбрала тёмный и скрытый уголок слева от потухшего камина, где у стены стоял небольшой столик и направилась к нему. Усевшись поудобнее, лицом ко входу и стойке, она принялась за сеанс медитирования. Тело расслабилось при этом, отдыхая, а разум рассредоточился в поисках магических потоков. Большинство магов Аракимала спало, но кое-кто ещё бодрствовал, и наверняка почуял новую и незнакомую силу, связанную с водой, потому Меллия старалась избегать тех мест, где чуствовала бодрствующую местную Силу и ловила лишь общие потоки Силы в городе. Ей остваалось только ждать утра.

Проснувшись, я долгое время не могла понять, где я. Ооо, я уже в Аракимале и это был не сон. Ну что же, пора вставать. Что я и сделала. Умывшись, я пошла вниз. Может уже есть хозяин? И дадут что покушать? Спустившись, я увидела, что ничего не изменилось и хозяина не было. У меня заурчало в животе. Ладно, пойду на свой страх и риск на кухню. Где приготовила себе чай, а в корзине нашла булочки. Жизнь налаживается. Интересно Меллия проснулась? И где этот ликантроп?

Почуствовав какое-то движение, Меллия очнулась от транса и увидела Рамкару, тихо и незаметно пробирающуюся в кухню.
- Ясно, девочка выспалась и проголодалась, - мелькнуло в голове. - судя по её виду, в комнате, где она провела ночь, никого не было, девчонке крупно повезло попасть сходу в пустующую комнату. Таак, судя по тишине - ликантопу тоже попалась пустая комната... оочень странно, особенно учитывая так и не появившегося хозяина. Похоже, что таверна в самом деле пуста. Неужели тут нет никого, ни постояльцев, ни прислуги? Что тут такое стряслось?! - Меллии такая тишина и безлюдье в месте, где просто НЕ МОГЛО не быть людей сильно не понравилось. Она прислушалась, но кроме звуков из кухни, производимой завтракающей Рамкарой, да ставшего уже привычным за ночь тихого потрескивания и шороха старого дома, больше ничего не было слышно. Русалке вдруг пришла в голову страшная мысль - а вдруг в таверне эпидемия? И потому все, кто мог, включая прислугу и хозяина, просто сбежали из опасного места? А спасательная команда ещё не успела добраться? Надо срочно предупредить спутников, даже
этого оборотня, который им ещё нужен - может, им тоже надо убираться отсюда подальше, пока спасатели их не "оприходовали"!
Меллия живо вскочила с места и вихрем ворвалась на кухню, вызвав изумлённый взгляд попутчицы. Меллия быстро выложила ей свои соображения насчёт эпидемии и предложила поискать ликантропа и убираться отсюда, пока с ними что-нибудь не случилось.

- Эпидемия?! Какая эпидемия?!
Спрашивала я, пока Меллия тянула меня за руку в комнату этого ликантропа. Мы с грохотом ворвались в комнату. Бедный ликантроп. Он от неожиданности и грохота, который мы устроили, упал с кровати. Мамочка! да, он же голый! Я, с перепугу выскочила с комнаты.

- Вот глупышка, ещё спрашивает какая мол, эпидемия?- сердито подумала Меллия, продолжая тянуть за собой недоумевающую девушку. - Не понимает, что ли: эта тишина и покой в таком месте, как таверна - просто неестественны! Тут всегда должен толпится народ: служанки, полотёры, посетители, ночная стража, заходящая выпить стаканчик на дармовщинку. Тишины в кабаках просто НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!
Она с силой ударила в ту дверь, где видела вчера входящего оборотня. Дверь распахнулась от удара, сонный ликантроп от неожиданности упал на пол, оказавшись абсолютно без одежды. Рамкара взвизгнула и выскочила из комнаты, как ошпаренная. Русалка недоумённо посмотрела ей вслед - чего она так перепугалась, голых мужиков не видела до этого, чтоли? - но тут же повернулась к навязанному им вампирским королём обортнем, совершенно не обращая внимания на его наготу:
- Слушай, как тебя - Аларис? Мы здесь провели целую ночь, и за это время в таверне не появилось не души. Я опасаюсь какой-нибудь эпидемии или ловушки в таверне, тут такая тишина и безлюдие, что совершенно неестественно. Я всё здесь прослушала - похоже, кроме нас, тут совсем никого нет. Ты можешь со своим обонянием всё разнюхать и найти хоть кого-то, кроме нас? Или - если мы тут совсем одни - убираться отсюда поскорее, пока не сработала ловушка или ещё чего не стряслось. - Меллия требовательно-вопросительно смотрела на ликантрпа.

Аларис, понялся с пола и тряхнул головой. Он все еще был обнажен, поэтому, сдернув простыню, быстро обматал ею нижнюю часть туловища. На груди у него болтался какой-то амулет в виде солнца.
Вот же, глупые женщины!
Зло подумал ликнтроп и одарил девушек далеко не дружелюбным взглядом.
-Вам что? Заняться не чем? Если бы тут была чума, я бы уже почуял ее! И явно не пустил бы вас сюда,-впервые раздался сильный и, немного хриплый, голос ликантропа,-успокойтесь и идите вниз! Я сейчас спущусь и мы все обсудим. Или вам понравилось глядеть на меня?
Саркастически закончил он, приподняв одну бровь.

Успокоившись, я стояла в дверях и слушала гневную тираду ликантропа. Ну и отлично. Это меня радует, что никакой эпидемии нет. Услышав последнее выражение, я прыснула.
- Всю жизнь мечтала на тебя голого смотреть. - подняв выше нос, я гордо пошла вниз на кухню.
Пойду, хоть чай допью спокойно. И надо что-то с дворцом решать. Это задание совсем не в тему.

- Ну да, чума-чума.. - раздражённо подумала Меллия. - Как-будто кроме чумы, и нет других болезней, выкашивающей целые поселения. И потом - необязательно болезнь, но что-то тут в таверне явно не в порядке. Но эти двое так спокойны, может у них, жителей суши, это сейчас в норме вещей? - В конце концов, в последний раз Меллия поднималась на сушу лет этак 50 назад, когда связывалась с лесным эльфом, вышедшим на закатный берег сочинять балладу (и который и дал ей имя, пользуемое русалкой теперь), может сейчас такие ситуации в увеселительных заведениях - обычное явление?
Русалка пожала плечами:
- Ну если вы двое, жители суши, считаете, что всё в порядке, то чего уж мне волноваться. Пошли, Рамкара, перекусим, пока наш "красавчик" (она произнесла это слово с немалым сарказмом) приводит себя в порядок.
Уже в дверях, вполоборота, Меллия ответила на последнюю реплику оборотня:
- Парнишка, у тебя нет ничего такого, что я бы уже не видела и неоднократно. Ничего особого у тебя там нет, так что не гордись, - фыркнув, она спустилась вниз на кухню вслед за человечкой.

Ликантроп устало вздохнул.
Женщины, чтоб их..
Устало думал он, вспоминая, что именно побудило его поддаться к вампирам и попросить их защиты.
Через пару минут одевшись, он спустился вниз и застал этих двух за распиванием чая.
-И долго мы будем тут сидеть или может все-таки ко дворцу двинемся?

- Cобственно, мы-то давно готовы, - фыркнула Меллия. - Мы ждали только тебя. Что до дворца - прежде чем идти, надо разработать правдоподобную историю, зачем нам туда надо? Дворец, знаешь ли - не таверна, туда так просто не зайдёшь. И народу там побольше, и стража хвостами не щёлкает, да и маги при дворе тоже есть, и сильные, нас тобой сразу выявят. Что во дворце делать столь разной компании как вампир-оборотень, русалка и человечка? На их вопросы у нас должны быть УБЕДИТЕЛЬНЫЕ (русалка подчеркнула это слово) ответы, иначе вместо парадных покоев нам покажут совсем другие места, куда мне что-то не хочется попадать. Будь я одна или даже с ней, - Меллия кивнула на допивающую чай Рамкару. - Просто так и сказала бы, что пришла к королеве на приём, мне самой скрывать нечего. Но предложение твоего хозяина - не из тех, о которых говорят вслух. Потому, если ты уверен, что тут нам ничего не угрожает - садись и давай разрабатывать историю, с которой мы сможем спокойно, без всяких подозрений войти во дворец и иметь возможность ходить там без присмотра.

Я подошел к знакомой таверне. Место нашей первой встречи. Место, где впервые увидел и где мне впервые захотелось остепинится. Я задумчиво смотрел в окна, в которых скоро вновь зажгутся огни, загорится свет. Меня не тянуло внутрь, я сидел на лавочке и смотрел в начинающее темнеть небо, а где-то внутри разгоралось непонятное чувство. Усталость.... дикая усталость..... Меня начало клонить в сон. Тут я вспомнил, как читал в одной из человеческих книг, что когда дракон не может решить какую-то задачу или просто его поступки идут вразрез с его моралью, он просто засыпает... Не знаю, правда это или нет, только вот я засыпал. Сон медленно накрывал меня, и я не мог ему сопротивляться.

Спойлер:

Таверна не глупа. Даже через боль, она чует любовь и скрытую силу.
Вот так и в этом случае, она не стала вмешиваться и звать свою хозяйку, она лишь сделала то, что сама считала нужным.
Закрыв спящего мужчину собой, она переместила его наверх, туда, где раньше их было двое. а теперь лишь тень. Если он захочет, то завтра уйдет сам.

Ликантроп уселся рядом. Достал план Дворца и начал его усердно рассматривать. Чтоб тебе, тоже мне главнокомандующий нашелся. Я с интересом рассматривала русалку и оборотня. Если бы мне кто то сказал, что я буду путешествовать в такой компании, да еще пробираться во Дворец за артефактом, никогда бы не поверила. А теперь вот сижу с ними рядом и строим планы. Обалдеть, просто.
- Ты скоро в нем дыру протрешь. Определился, как лучше идти во Дворец?

Спойлер:

Меллия выжидательно смотрела на оборотня. В картах, планах, схемах она совершенно не разбиралась, и для неё план Дворца был просто набором линий, кружочков и ещё чего-то там. Потому она сидела и молча ждала, когда ликантроп соизволит оторваться от своей бумаги, и они наконец займутся уже делом.

Вздохнув, я открыт глаза. Просыпаться не хотелось совсем, но так долго продолжаться не могло. Что я хочу? Что мне надо? И когда приходит понимания того, что хочется, приходит и понимание того, что ты полный придурок и идиот. Мой вздох разнесся по всей Таверне. Интересно, кто меня вчера сюда перенес? Хотя ладно, это сейчас не важно. Главное другое. Я поднялся и закрыв глаза сосредоточился. И почему я был уверен, что она пойдет туда? Вздохнув, я вышел из Таверны, снял одежду, сложил все в рюкзак, перекинулся и взяв рюкзак в лапы, отправился в полет.

Таверна/Теольсикй лес

Ликантроп внимательно рассматрвиал план дворца, потому что прекрасно понимал, что потом ему придеться искать артефакт либо одному, либо вести их троих.
Он оторвал свой взгляд от карты на столе и внимательно посмотрел на девушек.
-План очень прост. В ближайшее время во дворце дают бал. Это самый лучший способ, чтобы пробраться туда. В городе у нас есть союзник, который достанет нам билеты туда. Предлагаю Вам пройтись по рынку и подобрать подходящие наряды, если конечно же у Вас есть деньги.
Ликантроп очень надеялся, что на какое-т овремя они оставят его одного, потому что ему еще надо было встретиться с одним человеком тут и переговорить, прежде чем куда-то двигаться.
-И на карту я пялюсь не просто так. Разворачивать ее во дворце и смотреть куда же мне повернуть, - самоубийство и глупость. Поэтому следует запомнить все хорошенько, дабы потом не путаться.

Спойлер:

Я прошу не забывать Вас, что таверна не резиновая! и если все будут в ней перекидоваться, то оан в скором времени - развалится!

- Деньги? Деньги есть.
Я посмотрела на Меллию.
- Даже на двоих хватит.
Отодвинув стул, я встала и потянулась от долго сидения на одном месте.
- Хорошо. Доверяем тебе билеты. А мы тем временем пойдем по магазинам, может что-то и найдем.

Спойлер:

- Насчёт рынка и магазинов - это хорошая идея, - Меллия согласно кивнула. Интересно, откуда у деревенской девчонки деньги, да ещё на двоих? - мелькнуло в голову русалки. - Собиралась она при мне и так поспешно, что взять деньги было просто неоткуда.
- Что до денег - прежде, чем идти по магазинам и торговым точкам, надо будет найти менялу. Сами понимаете - тащить со дня моря золотые монеты тяжело, неудобно и непрактично. Я прихватила мешочек с жемчугом, мелким, но много и самых разных цветов и оттенков, есть и очень редкие, даже для нашего мира. Надр бы сначала узнать цену жемчуга и наменять нужное количество.
Меллия осмотрела своих спутников и добавила:
- Ну чтож, раз мы договорились, незачем тут впустую сидеть, проводи нас до рынка и иди за билетами. - По правде говоря, она, несмотря на уверения оборотня в безопасности, желала побыстрее оставить такую странно пустую и молчаливую таверну, не доверяла русалка этой тишине и покою, и рефлекторно ожидала чего-нибудь этакого, нехорошего. Только удалившись подальше, она на время почуствует себя в безопасности.

Спойлер:

- Та ладно Меллия сами найдем дорогу. Пускай он идет куда надумал, а мы по магазинам. Встречаемся здесь часика через три-четыре.
Проверив на месте ли мешочек с деньгами, я взяла Меллию за руку и потянула к выходу.
- Нам кроме платьев надо еще привести себя в порядок. Так что вперед, на баррикады.

Таверна - Центральная площадь.

Спойлер:

Драконий хребет-Таверна

Ну вот мы снова здесь. Там где все началось. Я с грустью осмотрелась. Ладно, не время хандрить. Я посмотрела на Лита, он был без памяти.
- Эх, до чего же ты тяжелый. А на вид худенький - ворчала я таща его на себе на второй этаж.
Хух. Я свалила его на кровать. Блин, рана опять кровоточит. Быстро найдя полотенца и набрав в таз горячую воду, я промыла ему рану и перевязала. Надеюсь, все обойдется.
Левую руку все также пекло. С чего бы это? Я посмотрела на нее. От Демон!! Удружил ты мне Варике, ничего не скажешь! Рука от ладони до локтя была в ожоге. Ууууу, болит то как!!!
Я спустилась вниз на кухню и приготовила мазь. Наложив ее на руку я вышла во внутренний двор и села там на скамейку. И куда нам дальше? Что делать прикажешь, о Великая Демоница?

Великий демонюг, естественно, не ответил Найли. Зато дверь во двор ввалилась довольно большая толпа эльфов. Все они были вооружены и в какой-то зеленой одежде. Практически все, но среди них все же выделялись темные, что было довольно странно.
При виде Найли почти все эльфы бухнулись на колени прям в грязь.

Пустота... отпусти меня, пустота...
Лит медленно открыл глаза, кое-как сфокусировав взгляд на потолке таверновой комнаты.
-Най...ли... ты здесь....? - прошептал эльф, осторожно поворачивая голову и осматривая комнату.
Больно...
И почему-то страшно...