Дворец.

Первое сообщение в теме :

Дворец Аракимала одно из чудес этого мира. Он возвышается высоко над городом, уходя почти в облака своими шпилями. Это чистое произведение искусства, особенно после того, как его отмыли и отдраили после Великой битвы. На дворце стоит магическая защита, а ворота тут особенные. Они открываются только если Вы подберете к ним ключ. Причем ключ всегда разный и именно поэтому у дворца вечная, не иссякающая очередь. Мало того, Вы никогда не угадаете где окажетесь, когда войдете в ворота.

Я улыбнулся и развернул рукав рубашки.
- Вот этим, - сказал я и протянул руку.
На моей руке ярким цветом вспыхнула татуировка гепарда, готовившегося к прыжку. Это обычно значило, что рядом со мной кто-то из высшей знати, потому она так реагировала.
- Эту татуировку нельзя сделать самому, она появилась у меня сразу при рождении и никто не знает, что она значит. Но она только у меня.

Женщина фыркнула:
-Молодой человек,- протянула она,- татуировка в нашем мире ничего не значит. То, что она есть у Вас еще ничего не доказывает. Вы князь? Я охотно верю. Вот только беда… князь чего? Мне кажется, князем на данный момент является тот, в чьих руках власть и кто правит. Поэтому не стоит Вам раскидываться такими словами. И кстати,- глаза женщины опасно сверкнули,- как Вы сюда попали незамеченным?

Я улыбнулся.
- Знаете, а я и не кичусь тем, что я князь. Потому что в первую очередь это не много прав, а еще больше обязанностей и очень большой груз ответственности. Только почему-то это не все понимают.
Я вздохнул.
- А вот как я сюда попал... разрешите я не буду вам сообщать? Это не моя прихоть, просто мне помог один человек, но я не могу разгласить его тайну.

-Вы, видимо, меня недопоняли,- медленно произнесла женщина и чуть махнула рукой.
Парня вмиг опутала магическая сетка, еще пока не жегшая, но не дававшая двинуть не рукой, не ногой.
-Вы не в том положении, чтобы не говорить. Поймите меня правильно,- женщина подошла к парню и посмотрела на него внимательным взглядом,- сюда можно попасть только одним способом и это тайный ход. Если Вы знаете о нем, а Вас я не знаю, значит меня только что предал кто-то кому я доверилась. И я не выпущу Вас отсюда пока не узнаю кто это.

Я лишь улыбнулся, немного грустно.
- Я вас правильно понял, ваше величество. Я всегда все понимаю правильно.
Я глядел в глаза женщины, грустно улыбаясь.
- Но к сожалению, я не могу вам это сказать. Опять же не по моей прихоти. Я дал клятву, и я ее сдержу. Но если бы даже я не захотел ее сдержать, то после ее разгашения, я бы умер. Потому что данная клятва дана на крови.

Женщина лишь покачала головой.
-Какой же вы упрямый, мой юный друг. Повезет той девушке, что когда-нибудь станет Вашей избранницей. Если Вы доживете до этого момента. И увы... Если Вы нехотите выдавать мне имя этого человека, значит,-женщина обезоруживающе улыбнулась,- Вам придется поселится тут. Меня мало волнует то, что про меня скажут. А Вам увы.. не уйти обратно. Так что.. постойте пока так... А там видно будет.
Женщина равернулась и пошла к двери.

Я устало вздохнул. Ну что ж, раз стоять, значит стоять. Не в первый раз такое, наверно и не в последней. Да и не маленький слабый мальчик, постою, ни сломаюсь.
- Спасибо за комплимент, ваше высочество. Кормить меня не будут? Или все-таки надежда есть?
Ирония была со мной всегда в любой ситуации.

-Зачем же мне тебя кормить?-женщина повернулась к парню и смело встретила его взгляд,- есть захочешь - сам все расскажешь. А кормить? Это только деньги из казны на лишний рот тратить. Так что... Кормить тебя явно не будут.
Она посмотрела на него будто бы выжидая чего-то.

Я улыбнулся.
- Ну раз не будут, значит буду голодать. Что уж тут поделаешь. Глядишь, может похудею немного, вес сброшу.
Я приготовился к долгому стоянию. Что ж, иногда хранение чьих-то секретов накладывает определенные обязанности, но я всегда к этому готов. И раз так получилось, значит так тому и быть. Но хозяйку Таверны я выдавать не буду, не только потому что не могу, но и потому что не хочу.

Женщина только лишь грустно вздохнуло, явно поняв, что того, чего она ждала, она не услышит.
Повернувшись она вышла за дверь, аккуратно ее за собой прикрыв. За дверью послышались шаги, а потом установилась тишина, такая же как и в комнате. Невисомая, но почему-то ощутимая.
Парню ничего не оставалось, как стоять, скованным магической сетью.

О чем бы пока таком подумать? Чтобы не стоять просто так... Может постараться вспомнить хоть чуток, а-то в голове совсем пусто. Еще блин тут нос чешется, да ко всему прочему кушать хочется. Ну ничего, потерпим. В голове крутилась какая-то мелодия, и я тихо ее напевал. Хорошо хоть петь не запретили, хотя нужно стараться петь по тише, а-то от моего воя весь замок с ума сойдет. Хотя кому-то этот вой нравился, вот только не мне. Как трудно стоять без движения, особенно когда внутри тебя живет зверь, но жизнь обязывает совершать поступки, за которые иногда приходится платить.

Прошло полчаса.
***
Дверь опять аккуратно отворилась и зашла все таже женщина. Она была явно возмущена и разговаривала сама с собой.
-Нет. Ну это надо, какой же он идиот! Ваше величество... возьмите вот это.. подпишите вот тут,- передразнила она кого-то довольно писклявым голосом,- как будто я незнаю какой он скользкий тип!
И только тут заметила все еще стоящего молодого человека. Одна из бровей медленно поднялась над маской:
-Вы все еще тут?

Я попыталася улыбнутся, но получилось у меня это слабо.
- А где ж мне еще быть, ваше величество? Вот стою тут, мух считаю. Много что-то у вас их тут завелось.
В который раз оглушительно чихнув, я посмотрел на императрицу.
- Ваше величество, у меня к вам маленькая просьба. Не сочтите за наглость, почешите мне нос пожалуйста? Совсем замучил меня уже.

-Нос?-переспросила женщина и хитро улыбнулась. В глазах заплесали смешинки.
Медленно подойдя к парню, женщина аккуратно почесала ему нос, а потом вновь отошла. Остался лишь едва уловимый запах или дымка.
Она остановилась у окна и посмотрела в него. Вдалеке виднелся лес эльфов.
-Идите,- тихо сказала она и махнула рукой.
Сеть упала и парень почувствовал свободу.
-Идите и передайте... хотя нет. Нет стоит. Ваша храбрость и смелость - похвальны, но все что мне надо, я уже знаю. Уходите тем же путем, что пришли.

Я вздохнул.
- Спасибо, ваше величество. Вы не отвернетесь?
Императрица удивленно посмотрела на меня, а я извиняюще улыбнулся.
- Мне перевоплотится бы... - сказал я и даже покраснел чуток.
Императрица хмыкнула и отвернулась, а я быстро снял с себя все и через мгновение на моем месте стоял гепард. Я благодарно рыкнул и через еще одно мгновение скрылся за потайной дверью.

Женщина вздохнула и посмотрела в окно. За окном разливался вечер, но солнце еще было высоко.
Внизу туда-сюда сновали люди, но женщина их не видела. Она смотрела вниз ничего не выражающим взглядом. И даже, похоже, не заметила, как парень скрылся за дверью.
Услышав скрип закрывшейся двери... она устало сняла маску и потерла глаза каким-то детским движением, сжав ладошку в кулак.

Я вылетел из замка на предельной скорости и сбегав в ближайший лес, нарвал самых красивых цветов, из которых были даже розы. Быстро приняв облик, настрочил записку. "Самой прекрсно даме и самой великой женщине, на плечах которой лежит так много. Вы прекрасны ваше величество, и с этого момента вы можете всегда рассчитывать на мою помощь" Вернувшись в облик гепарда, я буквально влетел в тайный проход, тихо приоткрыл дверь в комнату. Императрица стояла ко мне спиной и похоже была уже без маски. Но как бы сильно не было мое любопытсво, я быстро положил записку и цветы, держашиеся у меня в зубах. Когда императрица уже повернулась, в комнате никого не было.

Дворец/Таверна

Услышав шорох за спиной женщина даже не обернулась, лишь улыбнулась и подождала пока хлопнет дверь. Затем медленно обернувшись подошла к букету цветов и поставила их в большую и изящную напольную вазу. Потом вынула один и поставила в маленький стакан на столе.
Взяв пергамент бумаги с вплетенными золотыми нитями она написала записку и достала из клетки, у стола и достав одного, прикрепила записку к лапке. Затем, открыв окно, выпустила голубя. Он знал куда лететь.

Мы подошли ко Дворцу. Во, народу то.
- Нет мне говорили, что народу здесь всегда много. Но чтобы так! Это слишком.
Мы подошли и стали в очередь. Она двигалась ну очень медленно. Я уже не знала куда себя деть. Ненавижу ждать. А этот стоит спокойно, как каменный. Ну как он так может? Я смотрела на Лита и диву давалась.
О, наконец то! Мы оказались возле самих ворот. Так и что делать? Я приложила руки к воротам и мысленно сказала. Пришла устроиться к вам писарем. А этот эльф со мной. Пропустите нас, пожалуйста.
Ворота открылись и мы быстренько зашли во Дворец.

Эльф чуть улыбнулся, поймав взгляд Найли.
И не такие очереди пришлось выстаивать, пока с поручениями отца в столицу ездил... Эх, отец.... Как же ты там.....
Ворота впустили его и девушку внутрь, и Лит последовал за ней.
Он отчего-то вспомнил те времена, связанные с поездками между границей и королевским замком... Какие-то бесконечные договора, указы, переговоры... Но это все суета. Больше всего ему нравилась сама дорога и красота столицы, а не вовсе не то, за чем он туда ехал.

Я зашла внутрь. Да, красиво здесь ничего не скажешь. И куда нам дальше идти? Тут мимо пробежал паренек.
- Эй, стой! - успела ухватить его за руку - ты не знаешь где здесь писарей принимают?
Парень посмотрел на меня с удивельнием и как-то оценивающее, махнул рукой в сторону и убежал.
- Спасибо - еле успела крикнуть ему в догонку. Хм, странный он.
- Ну, что пошли, Лит? Слушай, а ты не хочешь здесь узнать по поводу своего прошлого и как ты здеь очутился? Может тебе помогут, а?
Мы остановились перед дверью. Наверное сюда. Я открыла дверь и зашла.
- Извините, а здесь принимают на должность писарей. Я бы хотела устроиться, но не одна, а с моей подругой. Правда она не смогла придти, но надеюсь это не проблема.

-Что-то я сомневаюсь... А при чем здесь мое прошлое? Я и так его хорошо знаю, - откликнулся эльф, чуть улыбнувшись, - Здесь люди государством управляют, а не помогают каким-то иноземным эльфам.
Он встал за спиной Найли, пока она выясняла, куда ей обратиться насчет приема на работу.
...Не знаю конечно... чем мне могут помочь во дворце...? да и кто...

Женщина за столом удивленно приподняла одну бровь.
-Интересно,-пробормотала она,- а как Вы прошли через ворота? И с чего Вы решили, что подходите на эту должность? И это еще кто? Ваша подруга?
Женщина окинула посетителей взглядом и как-то цинично ухмыльнулась. Это была именно та женщина, с которой впервые встретилась Кору.

А ты не простая. Я смотрела на женщину оценивающее.
- Через ворота мы прошли как и все. А по поводу этой должности, то я уверена что мы подойдем. Подругу мою зовут Коруна, она дочь хозяйки таверны Асейлины. Если вы сомневаетесь, то дайте нам испытательный срок.
Ну уж нет, если я решила работать на этой должности, то я своего добьюсь.
Я решительно посмотрела на женщину.

-Нет, я к сожалению, не подруга... - ухмыльнувшись уголком рта, ответил Лит...
Потом он покосился на Найли, за спиной которой он сейчас стоял.
Упорная какая... Хотя ладно, я тут за компанию, если что, помогу, но сейчас это ее разговор.
Эльф перевел взгляд на нейтральный предмет, коим оказался узор на наручах, что были надеты на его скрещенные на груди руки.

Женщина поморщилась при упоминании этих двух имен. Потом как-то странно окинула эльфа и девушку взглядом:
-То есть Вы и Ваша подруга уверены, что хотите занять должность писаря?- женщина как-то странно посмотрела на гостей и произнесла эту фразу прямо-таки по слогам, явно сомневаясь в нормальном уме пришедших во дворец.