Городские ворота.

Первое сообщение в теме :

Вернее то, что от них осталось. Ворота были сожжены в результате нелепой ошибки и до сих пор их никак не восстановят. Никто не знает почему, но простому люду до этого никакого дела нет. У ворот стоят два охранника, они же караульные наделенные полномочиями узнавать кто и по какому поводу идет в столицу.

Мысленно поблагодарив судьбу за неожиданное спасение от дотошных стражников, я поплелась вслед за бабкой. Моя спутница то и дело оборачивалась, бросая на меня любопытные взгляды однако все расспросы видимо решила оставить на потом. В том, что они будут, я не сомневалась... и уже утром мое появление в городе будет обсуждаться всеми местными кумушками. Пользуясь случаем, я с интересом оглядывалась по сторонам. Имперская столица, не смотря на поздний час, жила полной жизнью. В окнах многочисленных кабаков и таверн горели огни, играла музыка. Шумный молодой город очень резко отличался от величественного Севера, где я выросла, казался мне слишком чужим... и пугающим.

До ворот Столицы я добрался уже глубокой ночью и обнаружил типичную для всех крупных городов картину: высокая надвратная башня, крепкие ворота, которые и магия-то не всякая проймет и... двое стражников, явно не знающих чем себя занять в долгую ночь, скрипя зубами отрабатывающих жалование, без особых надежд поживиться за счет путников идущих в город. Разница была лишь в том, что ворот как таковых не существовало, что было не удивительно на фоне всех событий, случившихся в Империи в последнее время. Я уж собирался без лишних разговоров дать стражникам пару монет, которые загодя приготовил для подобной ситуации, но заметил, что лица у этих двоих какие-то совсем кислые и они практически не обращают на меня никакого внимания. Решив выяснить что у них такое стряслось и не могу ли я, случайный путник им помочь как-нибудь, а заодно попутно выяснить где в этом городе можно найти пристанище на пару-тройку дней за не большую плату, я обратился к одному из них:
-Боги в помощь, служивый, чего службу не несем, чего скисли так? Случилось чего? Мор в городе или нечисть какая орудует?-
Говоря я старался стоять таким образом, чтобы бляха, крепившая плащ на шее, не попадала в лунный свет, мне хватило того, что все встречные и хозяева трактиров, где я бывал, как-то очень не хорошо на нее смотрели, а лишняя известность мне была ни к чему.

Бабка Агафья быстро шла между домами и явно спешила. Подступающий рассвет был ли тому виной или что-то другое не знала, похоже, даже она сама.
Обернувшись и убедившись, что девушка идет за ней, она нырнула в очередную подворотню и пошла к магазину магии.

Городские ворота/Магазин магии
*****
Стражник, что стоял ближе, лишь поднял голову и вздохнул.
-Была бы нечисть, и то было бы проще,-ответил он, облегченно думая о том, что коль скоро рассвет на пороге, то и смена подошла к концу,-А Вы, господин, что-то хотели или так? Мимо, так сказать, пройдете?
Все же поинтересовался он.

хм... интересно, что же с ними такое стряслось, что нечисть им... во всяком случае моему собеседнику, кажется проще? подумал я и ответил вдруг ставшему более или менее нормально любопытному стражнику:
- Вообще просто мимо проходил, да в город хотел попасть. Но лица ваши хмурые увидел и подумал может помочь как смогу? Вам от напасти избавленье, а мне... хм... подскажите место в городе где можно будет остановиться на пару дней, но так чтобы денег много не просили и вопросов лишних не задавали, если есть такое, а если нет, то просто таверну приличную.-
К сожалению, попытка изобразить дружелюбие сыграла со мной довольно злую шутку, которую я слишком поздно заметил: скреплявшая мой плащ серебрянная фибула в виде головы дракона оказалась прямо перед глазами стражника. Чтож, мне оставалось только надеятся, что он ее не заметит или не узнает, или просто подумает что в сумерках, да после ночной смены показалось. На совсем уж худой конец можно и с парой монет расстаться, за его молчание.

Стражник уже было решил про Агафью рассказать, да замечтался, что от сочувствия путник, глядишь да и грохнет ее. Все равно он тут проходом... Но потом его взгляд упал на странно вида бляху, что немного сверкнула на плаще мужчины.
Вот только дракона мне под конец смены мне и не хватало.
Пришла в голову скорбная мысль и он тут же решил сбыть мужика побыстрее.
-В таверну Вам путь лежит, милорд.
Сказал он, надеясь на скорый уход путника.

-Премного благодарен, сударь- ответил я, внутренне радуясь, что вроде обошлось и я так и остался неопознанным.
-А это вам, в знак моей благодарности за подсказку.- после этих слов в ладонь несколько опешившего стражника перекочевало пять монет, которые я все равно собирался отдать в качестве "пошлины" за вход в город.
После этого я кивнул на прощание стражникам и, пока они не пришли в себя, нырнул в ближайший темный переулок.
Не много поплутав по городу, я все же нашел указаное привратником место и вошел в теплое и уютное нутро здания.

Городские ворота/Таверна

Спойлер:

Стражник посмотрел ему во след и пошел сдавать ночную смену. Что-то ему показалось странным в этом парне, но вот что именно....
Решив кое-что для себя, он обо всем рассказал начальнику, который со всех ног помчался во дворец...

К воротам неторопясь подошел странник. Ветер разметал неровно стриженые русые волосы, открывая взору острые эльфьи уши. Парень обаятельно улыбнулся, поправил сабли на перевязи...
- Здрастье... Могу я попасть в город?

Стражник оглянулся на говорящего.
- Можете, но сначала хотелось бы узнать причину визита в наш город?
Тут показался еще один стражник, и взглянув на парня, сказал:
- Проходи.
Потом повернулся к другому.
- Что ты опять со своими бумагами? Пусть парень проходит!

Садри сидела на городской стене уже вот как часов пять. Неподвижно. Ноги немного закоченели, непривычно было без привычного меха и перьев. Никто ее не замечал. Она никому не говорила, что здесь делает, да и некому говорить-то.
Садри была орлиным грифоном, выглядела лет на 26, но точного возраста никто, и даже она сама, сказать не может. Она лишь недавно поняла всю изюминку перевоплощения в человека.
Садри в человеческом обличье была высока и поджара. Высокая грудь мерно вздымалась под слоем шкур, сшитых в некое подобие плаща. Но она и не нуждалась в тепле. Во всяком случае - могла пережить. У девушки были короткие - до лопаток - пепельные вьющиеся волосы и приятное лицо. Глаза, как и в родной ипостаси, явно отливали золотом.
И сейчас девушка внимательно следила за парнем, подошедшим к воротам и улыбающимся привратникам. Парень ее заинтересовал.
стражники пропустили его необычайно быстро. Садри усмехнулась и спрыгнула со стены, умудрившись не переломать себе ничего.
"Пойду я за ним, слишком... оптимистичен для такого времени.."- подумала грифонша и плавно двинулась в сторону парня.

- О, спасибо! Ммм..а можете подсказать? В городе ведь должна быть таверна, кабак... что-нибудь в этом роде?
Спинным мозгом, как говорится, нижними его отделами, парень ощущал, что за ним наблюдают, но вот кто - этого он не мог сказать... Да и как-то не хотелось оглядываться и привлекать к себе лишнее внимание.

- О, спасибо! Ммм..а можете подсказать? В городе ведь должна быть таверна, кабак... что-нибудь в этом роде?- снова обратился незнакомец к привратникам.
Садри вздохнула и почти вплотную подошла сзади к нему. Стражники, видя такой исход дела, вернулись к своим делам.
-Если вас не смутит мое присутствие, я могу показать вам прекрасную таверну этого города...- девушка улыбнулась, глядя, как парень мгновенно обернулся на источник звука.

Парень быстро оценил своевременность появления девушки, ее внешность, и кивнул, сверкая глазами.
- Я был бы очень благодарен Вам, миледи...
Будучи завзятым бабником, он ну просто не мог пропустить такого сокровища...


Ворота=> таверна

"Надо же, уже Миледи!"- ехидно пропел внутренний голос, но грифонша лишь отмахнулась и представилась:
-Можете называть меня Садри.. А Вас как величать?
Спросила девушка, ловко подхватывая парня под локоток и ведя его в сторону самой лучшей таверны... Где она ни разу не была, но по рассказам.... Ха!

Ворота => Таверна

Дымка усало переставляла ноги по грязной, давно не ремонтировавшейся дороге. Всю ночь она шла и это не способствовало поднятию настроения. И еще эти стражники на воротах... Отвратительное начало...
Девушка куталась в свой худой плащ, но холодный ветер все равно пробирал до костей, просачиваясь через многочисленные прорехи и заплаты. Окоченевшими пальцами она сжимала посох, служивший ей на данный момент простым костылем.
И какой черт ее дернул покинуть дом старосты "Кочек"? Спала бы сейчас на теплой печке и горя бы не знала, так - нет! Надо было переться зачем то в это отвратительное место... И чего привлекательного находят люди в этой каменной западне?

Стражник выглядел из сторожки, внимательно оглядел девушку и только вздохнул. Спрашивать откуда она, он не стал. Незачем было. Он только сказал ей:
- Пойдете прямо, потом чуть свернете налево, там увидите уютное здание, это Таверна. Там и согреетесь.

- Спасибо. - Дымка неостанавливаясь прошла мимо сторожки. - Да придет благодать в дом твой, о доблестный страж.
Так... Таверна.... Интересно, и как он определяет платежеспособность? Или "глаз алмаз"? Она хихикнула и направилась к довольно таки большому зданию, в коем и размещалась, скорее всего, таверна.

Таверна=>Ворота

От таверны до городских ворот, вернее до того, что от них осталось, мы с Дашей добрались без приключений и, на наше счастье, попали на смену караула, когда стражники находились в караулке и за воротами особо не следили. Мы вышли из города и отошли на расстояние, которое я счел безопасным с точки зрения незаметности себя со стороны. И я, попросив Дашу отойти, начал перевоплощаться. Через несколько секунд, я уже предстал в своем настоящем обличии... правда, я немного нерассчитал и кончик моего хвоста оказался в воротах, но я поспешно его оттуда убрал.
-Ну вот... садись и полетели.- сказал я своей спутнице, настолько шепотом, насколько это вообще можно для дракона.

Я зажмурилась от свистящего шепота ящера и послушно забралась по крылу на спину.
Ничего себе!!! Мне еще расти и расти!!! Представляю, если такой наступит на кого-то.. Ужас!
Я наконец забралась на спину Финстернису и глянула вниз. Ой, даже отсюда до земли немало. Уселась поудобнее и негромко произнесла, зная, что он услышит:
-Ладно, давай, полетели.
Ха, никогда еще не летала на драконах. Только, почему-то, на мне!
Было темно, однако я видела двух стражников, что встали у ворот. Они пытались вглядеться в ночную темень, но тщетно.
Интересно, мне держаться когтями?- подумалось мне внезапно.

-На счет того, за что держаться, не беспокойся, не свалишься, это уже моя забота... ну и немного магии- прошептал я, Даше. После чего взмахнул крыльями и оторвался от земли. Взлет был как обычно медленным, магию применять не очень хотелось, потому летел только собственными силами.
Интересно посмотреть на рожи тех стражников, когда они увидели мой взлет. На фоне звездного неба меня должно быть более чем хорошо видно... ну, вернее, звездного неба за моей тушкой видно быть не должно, с такого расстояния во всяком случае,- подумал я, когда мы уже удалялись от города в сторону предгорий.

Ворота=>предгорья (мертвые земли)

Я подъезжал к воротам Аракимала на могучем алом горгоне. На вожаке стада. Последние несколько дней после расставания с "Вольными" я мотался по миру, собирая информацию о движении боевых масс. Не особо утешительные выводы.
"Армия у Темного будет явно больше и качественней, чем у Королевы. Приходится это признавать и искать пути решения проблем."
В прошлый мой визит в Аракимал у меня не было желания разговаривать со стражей, на этот раз я решил немного поразвлечься, давая им возможность рассмотреть и вспомнить меня. Я, не торопясь, подъехал прямо к посту в воротах и вопрошающе уставился на стражников, мол, чего скажите, блюстители правопорядка?..

Стражники косо покосились на высокого мужчину.
Было в нем что-то знакомое, но вот что именно, никто из них пока вспомнить не мог.
Старший чуть вышел вперед, на всякий случай положив руку на рукоять меча.
-Куда путь держите, сударь?

Я почесал затылок.
"Неужели не видно?"
-В город,- на всякий случай пояснил я, а то вдруг еще начнут интересоваться, откуда это у меня такие длинные уши и зачем мне такое количество оружия.- Или туда нельзя?- на этот раз почесанным оказался лоб.

Пост Аси:

-В город, говоришь? Только вот животное твое и оружие придется здесь оставить. Таков указ королевы, ничего не поделаешь,- сказал старшой и даже чуть улыбнулся, как вдруг память подкинула сюрприз.
-Так ты ж....
Начал было он и тут же сощурил глаза.
-Что приспешнику темного нужно тут?
Уже иным тоном ответил он, молясь, чтобы помощь подоспела вовремя.

Я грустно вздохнул.
- Не пропустите, да?!
Затем быстро спрыгнул с быка и снял все оружие и разместил на горгоне. Кроме одного сильно покоцанного кинжала.
-А так пустите?- с надеждой в голосе спросил я. А в глазах играли озорные звездочки.- Страшный преспешник Темного сам пришел в логово врага... Ррррь!!!- я быстро оказался возле стражников.- Так может пустите?

Пост Аси:

Стражники, явно не разделявшие веселья мужчины, настороженно косились на него, готовясь в любой момент получить или отразить удар.
Мало того, что они его не понимали, так он еще и добровольно сдал оружие.
Старший чуть качнул головой.
-Не знаю, что тебе надо, но твое веселье тут неуместно. Приказа не пускать тебя не было и если ты готов дать оружие, то иди. Хотя, боюсь когда начальник караула узнает, то голову мне с плеч снесет...