Мертвые земли.

Первое сообщение в теме :

Мертвые земли - территория вампиров, королей ночи. Здесь правит вечная ночь и солнце никогда не касается этих земель. Выжженный участок в центре которой стоит всего лишь один замок, покрытый сажей и копотью. Он практически зеркальное отражение дворца в Аракимале. Власть в мертвых землях четко поделена и управляется железной рукой)

Марианна нахмурилась услышав о вампирах, но отогнала лишние мысли, и улыбнувшись кивнула корсару.
- Ну чтож, идемте. - накинув на голову капюшон, чтобы скрыть глаза от задуваемого в лицо песка, девушка повернулась в сторону небольшой пустыни, вдали которой был виден черной полосой лес.
- Если вас интересует жизнь вампиров, уверена в скором времени вы с ними встретитесь... Ну а пока мы идем, не расскажете, что именно, вас в них так сильно интересует? - девушка кинула заинтересованный взгляд на корсара, и больше ничем постаралась не показывать свой возможно излишний интерес.

- Мой капитан упоминал о них несколько раз после боя с врагом в разговоре с первым помощником. Я никогда не спрашивал его об этом, да и он бы не стал отвечать... Мне интересно, какие дела ведут представители этой расы и велико ли их влияние в этих водах...
Корсар уткнулся взглядом в землю и не поднимал голову, спасаясь от миллиона летающих рядом песчинок, поэтому трудно было сказать, какие эмоции он испытывал, говоря это...

-Предлагаешь пролететь остаток пути?- подмигнул я Даше, а сам тем временем подумал, что ненавижу летать в горах: я слишком... большой для того, чтобы лететь тут с помощью крыльев, а применять магию для полета очень и очень не хотелось.
-Тогда кто на ком полетит в этот раз?- сказав это я постарался улыбнуться, хотя вся ситуация, в которой мы оказались нравилась мне с каждой минутой все меньше и меньше. Нас опять куда-то сдергивали и заставляли двигаться существа, которым я совершенно не доверял. Меня купили, пообещав информацию, которая нужна мне как воздух... но, кажется, ведут просто на убой (хотя вот тут еще посмотрим кто кого убивать будет, но им об этом знать совершенно не обязательно).

Я поняла, что Финстернис не собирается перевоплощаться, и со вздохом принялась раздеваться, при этом выразительно посмотрев на дракона. Тот ОЧЕНЬ громко хмыкнул, но все же отвернулся. Я сложила всю одежду и оружие в вызванный мешочек и перевоплотилась.
-Эй, можно поворачиваться..- С удовольствием разминая крылья, позвала моя персона второго дракона в нашей компании.
Финстернис без вопросов залез ко мне на спину, и я, радостно оскалившись, наконец взлетела.
Упоительное чувство...
Рофилора все еще было видно благодаря, в основном, ночному зрению. Второй оборотень тоже давно перевоплотился и летел неподалеку от нас.
***
Руфы почти торжествовали. Легкая нажива, добыча, легкий путь. Они уверенно вели драконов в свое логово.
Через час вся "дружная" компания настигла гор.
***
Если бы мы сразу летели к горам, то были бы тут гораздо раньше. А сейчас что? Что это? Самое сердце гор, тут же ничего нет...
"Сестрен, извини, если беспокою тебя, тут нужно чтобы ты поискала одну вещь."-ворвался в мою голову голос Коруны. Я кивнула:
"Хорошо, я поищу, обещаю! Ты как, в порядке? Зачем порошок?"
Неожиданно Рофилор приземлился и молча стал чего-то ждать. Я неуверенно оглянулась на Финстерниса, потом снова повернула голову к руфам:
-Мы чего-то ждем? Вы обещали привести нас к тому, кто знает об Айрин...

- Ну, не думаю что они охотно поделятся с вами своими секретами, но кое что возможно вам и удастся узнать...
Сильный ветер подул в сторону путников, поднимая с земли песок, не позволяя даже дышать... Отвернув голову, пряча лицо, Марианна на время замолчала, одновременно обдумывая слова корсара.
- Однако это уже без меня. - сказала она, как только ветер поутих.
Лес, что мог бы спасти их от одной опасности, но привести к другой, неотступно приближался. Трое сопровождающих своего капитана, держали дорогу прямо к нему, но черное небо, скрывающее в себе вершины первых деревьев навевало некий ужас, пробирающий до костей тех, кто не бывал здесь раньше, тех, кто бывал здесь слишком редко для того, чтобы стать частью этого леса... Девушка передернула плечами будто от холода, пытаясь успокоить себя тем, что дальше им не придется идти одним... но это было слабым утешением, больше похожим на очередную опасность.

На краю, в поле видимости путников, появилась небольшая точка. Она чуть разрослась и стала приобретать более-менее уверенные очертания.
Вскоре фигура, уже полностью вырисовавшись, замерла в ожидании приближающихся путников.
Для чего она там им оставалось лишь гадать.

Спойлер:

-Кхм...- привлек я внимание Рофилора, спустившись со спины Даши.
Сказать, что я ненавижу горы, значит ничего не сказать. Летать в горах не удобно, особенно дракону таких размеров как я. Сражаться в горах невыносимо: обороняющиеся имеют колоссальное преимущество, а обороняться я не то чтобы не умею, просто не люблю (это относится как ко мне войну так и ко мне в роли полководца). Да и вообще я в конце концов не самый обычный дракон, любящий уединение и темноту пещер, мне простор нужен. В замкнутом и тесном пространстве гор я даже в человеческом теле чувствую себя крайне неуютно.
-Изволь объяснить, какого демона мы тут потеряли? Вокруг голые скалы, а ты стоишь тут и ждешь.- Во мне начинала по-тихоньку закипать ярость... тот самый вечный спутник всего моего рода. Дикая неуправляемая ярость, бросающая нас в подобие безумия. В этом состоянии любой из нас движим только жаждой разруения... Увы, но иногда целые миры оказывались жертвами гнева некоторых из наиболее могущественных моих соплеменников и, так же самых безрассудных, не сумевших обуздать свою темную сторону. В человеческом теле это выражалось в... иногда крайне неоправданном применении самых разрушительных заклинаний на которые я способен в этом облике. Так же случилось и сейчас: я начал подготовку одного из высших заклинаний смерти, способного состарить любое живое существо на весь отпущенный ему век за несколько секунд (цель... а то и не одна, в зависимости от приложенных сил очень быстро старится и умирает... совершенно естественным образом... эльфы единственный народ защищенный от этой магии). Не знаю как я в этот момент выглядел на самом деле, но глаза оборотня расширились от удивления и в них я увидел отражение черного силуэта, окутаного зеленым огнем. Силы в этом месте экономить не требовалось (рядом мертые земли, обильно пропитанные смертью, и силу из них можно качать буквально пока не лопнешь).

Норт рассматривал жуткое место с интересом, даже при том, что от него ему было немного не по себе. Корсар пытался идти по следам матросов из команды Марианны, осторожно минуя подозрительные растения и камни. Когда в поле его зрения попала небольшая фигура вдалеке, он по привычке схватился за рукоять сабли, но, заметив, что остальные не последовали его примеру, отпустил её. Хотя в следующую минуту Оушен решил, что остаток пути пройдёт, поглаживая оружие ладонью...

Стоило только на краю леса появиться темной фигуре, как Марианна глубоко вздохнув, прикрывая лицо руками, обратилась к корсару.
- У вас появилась первая возможность поговорить с вампиром... если он конечно разговорчив... это как я полагаю наш проводник до деревни.
''Странно то, что мы договаривались о встрече не здесь... или им уже все известно?''

Корсар сначала внимательно посмотрел на девушку, потом перевёл взгляд на фигуру, которую уже было отчётливо видно...
"Узнает ли он меня каким-то образом? А если попытается убить, станет ли Марианна помогать ему? Дьявол... Мне всё меньше нравится это место... И этот загадочный вгляд кэпа, которая что-то скрывает.. Что-то важное... "
С такими мыслями Норт всё ближе подходил к непоколебимо ждущему их вампиру, пытаясь скрыть то, что он обеспокоен.

Трое мужчин, идущих впереди, остановились в десятке метров от границы леса, и от темной фигуры вампира, в ожидании своего капитана.
Марианна и Норт, идущие чуть позади, быстро догнали матросов. Девушка, остановившись рядом, вопросительно на них посмотрела.
- Капитан?
- В чем дело?
- Мы же не договаривались...
Девушка строго посмотрела на чуть тихо говорившего матроса, отчего тот тут же замолчал, и после она перевела взгляд на вампира, продолжив приближаться к темной фигуре.
- Приветствую Вас...

-Миледи...
Глубокий и тихий баритон, пробирающий до костей, прозвучал почему-то отчетливо громко среди мертвой пустыни и тишины, повисшей в воздухе и напряженной, как заряженная стрела.
-К нашему великому огорчению, дела заставили Владыку чуть задержаться в столице Аракимала, поэтому я и жду Вас тут, а не в назначенном месте.
Еле слышно, но в тоже время отчетливо продолжил посланник, будто читая мысли Марианны и сразу же отвечая на них.

Норт решил, что в подобной ситуации его комментарии будут крайне неуместны, поэтому он соблюдал мёртвую тишину. В конце концов, он почти ничем не выделялся среди матросов, которые сопровождали Марианну. Хотя когда вампир, как показалось Оушену, бросил на него мимолётный взгляд, он чуток опустил подбородок, что выглядело, как приветствие.
"Не знаю, как у них принято здороваться, но не думаю, что мне оторвут голову ещё до того, как узнают про груз... А впрочем..."

- Я думаю это даже к лучшему. - девушка улыбнулась, стараясь за улыбкой скрыть нотку страха, которая всегда появлялась, стоило ей встретиться с вампиром. Она никак не могла к ним привыкнуть. Повернувшись к корсару, девушка почти незаметно кивнула.
- Идемте, не думаю что будет больше смысла от того, что мы тут стоим.
Марианна ободряюще кивнула и матросам, первая делая шаг навстречу вампиру.

-Вот и отлично.
Вампир чуть улыбнулся и вдруг посмотрел куда-то наверх.
-Вы как раз во время, посланник вернулся. а значит и Владыка скоро прибудет. Придворный маг готов перенести нас, чтобы Вы, миледи, не били свои прекрасные ноги, идя по нашим землям пешком до замка.
За спиной вампира ярким светом засветился телепорт.
-Надеюсь у Вас нет аллергической реакции на такое перемещение,- еще раз еле улыбнувшись сказал он и приглашающим жестом махнул в сторону телепорта.

"Таааак... А что нам делать с нашими "непрекрасными" ногами? Вы ж не заставите нас идти пешком до замка? Хм... А ведь мне туда и не нужно... Свалить тихонько и след простыл.. А там уж думать, что дальше делать. Чёрт, зачем я согласился идти с ней? Вампирам в руки..."
Норт всё чаще думал о том, что сдаться на милость врагу было крайне глупой идеей. И в её храбрости он начинал сомневаться всё больше...

- Надеюсь. - это было всем, что сказала девушка, приблизившись к вампиру, и обернувшись на матросов.
Те, немного еще постояв, опустив головы направились за своим капитаном. Марианна смотрела на корсара, почему-то сейчас ей начинало казаться, что он не особо то и желает встречи с вампирами, что этой встречи ему оказалось достаточно.
- Вы идете, сударь?

"Одно дело сбежать, а совсем иное - отказаться... Этот хладнокровный точно сообщит о мне, как о подозрительном беглеце, сбежавшем ещё до начала парада" - подумал Норт и попытался улыбнуться, чтобы не вызвать подозрения уже сейчас
- Конечно! Я ведь всё ещё хочу повидаться с этим народом! После вас, госпожа Марианна - указал на портал рукой корсар и немного приклонил голову

Марианна кивнула и остановив на несколько секунд свой взгляд на холодных глазах вампира, первая шагнула в портал, надеясь лишь на то, что он приведет ее куда нужно.
Трое матросов еще некоторое время переступали с ноги на ногу, неуверенно посматривая на вампира, на портал, в котором исчез их капитан, и на корсара. Когда же молчание и ожидание стало слишком натянутым, первый из них последовал вслед за своим капитаном. За ним пошли и остальные.

Светящийся круг не слишком привлекал корсара...
"Магия - странная и непредсказуемая штука. Подвласна только единицам..." - кружились в голове Норта слова его наставника, когда он был... Впрочем, неважно...
- Ну что ж... - пробормотал под нос Оушен и несмело подошёл к магическому объекту под сопровождением взгляда вампира.. - Вперёд!
Ещё один шаг и светящаяся эфирная субстанция вовлекла Норта в себя целиком...

Вампир, шагнувший вперед, каким-то таинственный образом оказался во главе группы и первым вышел из портала, оказавшись рядом с седым мужчиной довольно преклонного возраста.
-Вы можете идти, Оугюст,- еле слышно выдохнул он и маг тут же исчез, оставив после себя лишь специфический запах, заметный лишь совсем чуть и не особо приятный.
Но вампир даже не поморщился, а меж тем внимательно наблюдал за людьми, что выходя их портала оглядывались на темные стены холодного замка, больше похожего на гробницу.

Марианна стоило ей выйти из портала, остановилась, как будто ее приковали к полу. Укутавшись плотнее в плащ, девушка вначале осмотрела помещение, в котором оказалась она со своими спутниками, и так называемым гостем, которого сама же и согласилась проводить. Почему-то именно в тот момент, когда исчез молодой вампир, девушку пробрала холодная дрожь. Она молча осмотрела стоящего перед ними седого мужчину.
- Приветствую вас, вы, как я понимаю, и есть придворный маг?

"Я слишком долго не совершал такие путешествия", - еле сдерживаясь от парочки матерных слов, подумал Норт, когда буквально вылетел из портала. Путешествие было таким быстрым, что он даже не понял, что произошло, только последствия давали о себе знать. Пришёв в себя, он стал позади Марианны и попытался сосредоточиться на разговоре, стараясь не пропустить ничего важного.

Вампир чуть усмехнулся, когда маг даже не удосужив девушку разговором, исчез.
Заметив, что вход закрылся без проблем, он еле заметно улыбнулся, показав небольшие клыки:
-Добро пожаловать. Следуйте за мной, господа.
И развернувшись, пошел по темному коридору, что освещался лишь изредка небольшими факелами.
-Будьте внимательны и смотрите под ноги, господа. К сожалению тут не так много света, как хотелось бы.

Девушка прикусила язык, решив более не встревать, и не выдавать своего волнения глупыми фразами. Она молча кивнула, и направилась вслед за вампиром по темным коридорам.
За своей спиной корсар мог услышать тихий шепот матросов, что не сильно торопились за своим капитаном, делая вид, что поправляют сумки.
- Черт бы побрал этого кровососа!
- Тшшш... а если он еще слышит?
- А какая тебе разница?
- Вот именно, все равно живыми нас вряд ли оставят, тем более что груз считай уже у них.
- Да пошли вы!
Один из матросов опустив голову побежал догнать Марианну, остальные еще некоторое время медлили...

"Кровосос... груз... смерть... На сколько близки эти понятия в нашем случае?" - Норт изучал породу камня, которым был выложен пол, осмысливая всю тяжесть его положения. Мрачные стены совсем не располагали его к этому месту и он мимолётно понял, почему стал моряком - он уже скучал за бескрайними просторами морской пучины, а ведь ещё совсем недавно так хотел оказаться на суше.
"Дьявол..."