Дворец Аракимала

Первое сообщение в теме :

Владыка, немного ухмыляясь, смотрел на девушку, которая двигалась с довольно большой скоростью. Потом ее взгляд упал на серебро кинжала и он чуть поморщился.
-Убери,- попросил он,-на вряд ли он тебе понадобится.
И тут же его взгляд упал на дверь.
-Войдите,- довольно громко сказал он и тут же оказался возле девушки, интуитивно спрятав ее за спину.
Дверь распахнулась и в проеме показался ликантроп, что тут же захлопнул за собой дверь.
Поклонившись чуть ли не до пола, он тихо прошептал:
-Беда Владыка.

Они уверенным шагом прошли внутрь дворца пошли дальше по корридорам. Никто из них не был до этого в этом дворце, но так или иначе, а все дворцы чем-то схожи.
"Сестра? Нет, что-то в ней изменилось или это не она..."- это были мысли переднего мужчины, что вел маленький отряд по лабиринтам дворца. Сопровождающие за его спино молчали. По лицу второго мужчины нельзя было абсолютно ничего прочитать. Женщина же смотрела на скульптуры гаргулий и периодически хмыкала.

Ожидание затягивалось. Не было ещё никого из ожидаемых гостей, не только Владыки вампиров, но и никого от драконов, гномов, эльфов, грифонов... Королева выглядела спокойно, хотя наверняка внутри уже потихоньку закипала: ещё бы Тёмный император уже действует, а они тут все сидят в ожидании. Тиермес, Рамкара и Ветта тоже выглядели спокойными, хотя наверняка про себя недоумевали и злились за эту непонятную задержку.
Меллия с сыном тихо переговаривались между собой на своём, ультразвуковом языке. Меллион рассказывал матери, что с ним произошло после начала его обучения у Мастера Камня в артели "Вольные Каменщики" (каждая артель имела своё собственное название; *гыгы, намёк на масонов*) и как он стал таким приближённым и посвящённым в дела Круга, что ему доверили такую важную миссию, как союз с жителями Верхнего Мира при приходе Тёмного. Да и- рассказал кое-что о реальной роли и влиянии КМ, о котором Меллия, будучи в плену старых представлений, даже и не догадывалась. Та слушала в полном изумлении и только покачивала изредка головой, настолько неожиданными для неё были все эти новые сведения.

Ветта задумчиво смотрела на королеву, потом на дракона, а потом на всех остальных. Что-то все не торопились собираться, а ведь Темный не спит. Ох, не понимаю я их! Тут взгляд кошки, а вернее девушки упал на русала, или эльфа, да не суть важно, главное на личность мужского пола, причем личность была очень красивой. Ветта улыбнулась про себя и громко мурлыкнув, слезла с колен Рамкары и прямиком направилась к русалу. Дойдя до него, она села возле его колен и вопрошающе мяукнула.

Троица подошла к залу Совещаний и мужчина, что шел первым громко постучал кулаком в дверь.
-Брат, по-моему, тут происходит что-то из ряда вон... И тебе не в самый раз говорить с твоей сестрой на отвлеченные темы...- это сказал мужчина в красном плаще.
-Неважно, она сама просила занести сюда Племена, а теперь я чувствую явный перевес в сторону от того, чем они являлись сначала... Слишком быстрый и слишком явный, чтобы оставить это без внимания..- ответил ему предводитель этой процессии.

Меллион, продолжая говорить с матерью, услышал мяукание у своих ног и посмотрел вниз. Увидев кошку возле себя, он мгновенно, не спрашивая Мелию, понял, что перед ним сидит оборотень. Как он знал из информации Круга - все оборотни тайно или явно служили Королю вампиров (приход которого они тут ждали уже неизвестно сколько).
- Хмм... - подумал молодой эльфо-русал. - Этот вампирчик, хотя сам и отсутствует, но оставил за собой верного шпиона? Интересно, кто-нибудь, кроме матери, догадался, что эта "милая" кошечка - оборотень, другими словами - глаза и уши вампирского короля, а возможно - и самого Тёмного Императора?
Он нагнулся и посмотрел прямо в глаза мурлыкающей "кошечки".
Не успел он задать ей мысленный вопрос, как Меллия просвистела:
- Познакомься, Мел: это - Ветта, свободный оборотень-кошка. Не беспокойся, в отличие от других оборотней, Ветта не только не служит Владыке, она вроде как бы его недолюбливает. Потому можешь быть при ней откровенным, мы с ней в данный момент в некотором роде в союзе.
Услышав слова матери, Меллион успокоился, но продолжал пристально смотреть в кошачьи глаза, желая услышать саму кошку-оборотня.

Мужчина еще раз постучал в дверь, только на этот раз ногой. Втроем они могли запросто вынести двери, но почему-то не делали этого.
-Хм.. Не слышат или не открывают специально...- пробормотал он.
Скиа очень громко приложил пехотным сапогом по дверям в зал Совета.
Остальные двое насмешливо смотрели на соратника, словно потешаясь над его действиями.

Ветта хмыкнула про себя. Похоже ее узнали, а значит смысла играть уже нет. Она мягко махнула хвостом и изобразив мисс неприступность, повернулась спиной. Все-таки она женщина, пусть и кошка. А женщины за мужчинами, пусть и русалами, не бегают. И только изредка бросаемый косой взгляд, выдавал ее любопытство.

Королеву, что внимательно смотрела на тигра, разлегшегося у ног дракона, отвлек мощный удар в дверь.
Встав со всем достоинством и не подавая вида, она повернулась к своим гостям:
-Видимо, кто-то очень вежливый хочет видеть кого-либо из нас. И это явно не Владыка. А учитывая, что слуг в данный момент нет, я пожалуй, открою дверь, пока ее не вынесли с петель.
Дракон лишь ухмыльнулся на это замечание, а вот тигр, что лежал у его ног, насторожился и повел носом, будто учуяв что-то интересное для себя.
Женщина, меж тем, уже подойдя к двери, аккуратно приоткрывала одну из ее створок.

Меллион только усмехнулся, смотря на удаляющуюся с гордым видом кошку-оборотня: не понравилось, видно, киске, что её так быстро раскрыли. Молодой русал, впервые попавший на сушу, не знал многих из неписаных правил, в том числе - и правил взаимоотношений мужчин и женщин, он даже и не понял, что интерес Ветты к нему носил чисто женский характер. В свою очередь, Меллия это прекрасно поняла, и, сдерживая собственную ухмылку, посматривала то на сына, то на Ветту - похоже, эта парочка ещё будет иметь что-то в дальнейшем. Она мысленно ехидно спросила у Ветты:
- Дорогая, ты что - собралась соблазнить моего сына? Учти, это по нашему, русалочьи, ему около 30ти, а в пересчёте на ваш возраст, это примерно соответствует 17-18-летнему юнцу. ты собралась совращать малька?
Русалка услышала шум у двери раньше Королевы, но, видя полное безразличие той, решила: за дверью не происходит ничего особенного, рутинная жизнь дворца. Потому сильный удар, от которого дверь прогнулась внутрь Тронного Зала, и реакция на это Королевы, удивили Меллию. Явно за дверью находился не только некто невежливый, но и не очень дружелюбный. А раз это не Владыка, надо быть готовыми ко всему. Она кинула предостерегающий взгляд на дракона и одновременно просвистела сыну:
- Мел, будь готов к нежеланному вторжению. Бездна знает, кто там такой нахальный, что рвётся в зал без приглашения?
В то же время она сунула левую руку в карман, поближе в мешочку с метательными стрелками.

Мужчина посмотрел на Королеву и брови его вскинулись в удивлении, девушка хмыкнула, а человек в красном стоял как изваяние, только зрачки стали не столь насыщенного синего цвета.
-Тааак...- протянул было он.- Прошу прощения, но что случилось с моей сестрой?- спросил он зычным голосом, годящимся больше командовать и орать в сражении, чем петь.
"Надеюсь это не гомункул... Да нет вроде..."
-И что тут вообще происходит?
Потом как бы спохватился.
-Граф Каз Ра-Шальский из рода Белого Тигра, командир отдельного отряда "Ночные Кошмары", по совместительству генерал, Солнечная Империя, вольные княжества мира Сиал. Мои соратники, Кирк Блидман, мастер боя, Гайя- охотник на нечисть и сильный маг.

Женщина, удивленно смотревшая на Каза таким знакомым разрезом глаз, еле заметно усмехнулась.
-Какой сестрой, позвольте узнать сударь? И кто Вы такой? Вы явно пришли не на совет, так что же Вы делаете тут? Неужто Вы с лун свалились и не знаете кто перед Вами стоит и где Вы находитесь, чтобы так вот дебоширить и орать? Будьте добры проявить хоть толику уважения ко мне и моим гостям, тогда я, возможно, и соизволю ответить на все Ваши вопросы.
Во властном голосе прозвенела несгибаемая воля, ибо королева не собиралась выпускать ситуацию из-под контроля и выглядеть полной дурой.
К тому времени как она договорила, троицу уже окружила небольшая армия, готовая защищать свою королеву до последней капли крови, а невдалеке уже слышался шорох...


Все отреагировали по-разному... Лишь только белый тигр, что лежал у ног дракона, встал и широко зевнув, направился в сторону дверей, у которых готова была разразиться маленькая битва.
Протиснувшись своим мощным телом к мужчине, он, как маленький котенок, мяукнул и сел к его ног, заглядывая ему в глаза.

Каз хмыкнул и наклонился к тигру.
-Так.. Ты здесь.. А хозяйка твоя где?- спросил он у тигра, потрепав за холку. Потом посмотрел на Королеву.- Нет, я не знаю, кто вы такие,- честно сознался Каз.- Хотя лицо знакомое, но мы лично не знакомы. Не знал что у Аси есть сестра. А кто я такой.. Дык я ж представился.
Тут в разговор вмешалась Гайя.
-Именно этот немолодой нечеловек смог добиться того, что в этом мире появились Племена оборотней.
"А вот с вампирами постарался мой братец..."- раздраженно подумала она про себя.

-Ну тогда нам и разговаривать не о чем,-еле заметно улыбнувшись, она чуть скосила глаза на громадного зверя, что, несмотря на ласку мужчины, недобро посматривал в ее сторону,- если я права, то Вам путь лежит в таверну, а мы, если позволите,-она чуть насмешливо усмехнулась,- продолжим совет.
Не большая армия драконидов расступилась, пропуская вперед Владыку с какой-то девушкой.
Девушка была явно знакома королеве. но та и вида не подала, решив поговорить с ней позже.

-Разрешаю,- словно речь шла о чем-то маловажном отмахнулся Каз и, щелкнув по носу тигра, пошел в образованный живой проход. За ним пошли двое его товарищей.
-Ты видел?- спросила Гайя непонятно у кого.- Помесь драконов и людей! Неужели это возможно?- она говорила об этом словно о неживой материи. Чисто с научной стороны. И нисколько не стесняясь, что эти самые "помесь" могут услышать ее. Кирк как всегда был невозмутим.
-Ты ведь кричала, что моментальное перевоплощение у Племен тоже невозможно...- вдруг он неожиданно хмыкнул, указав взглядом в спину Белого Тигра.- И что крылья обрести невозможно...
За подобными разговорами эта троица вышла из Дворца и направилась к единственному месту в городе, кроме дворца, откуда так сильно веяло вкусной едой.

___________таверна

- Ну пойдем так пойдем, - я повела плечом, опираясь о руку вампира.
И вовсе не о чем беспокоиться. Так, пустячок, безделица. Всего-то навсего Темный и прочие вещи. Тьфу. Не стоит на это внимание обращать.
А ведь всего интереснее то, КАК же я себя веду. Так, как будто и в самом деле неровно дышу к короне и прочим вещам. Оно мне надо?...
Я прошла в зал вслед за Владыкой, краем глаза заметив Королеву. Н-да... Интересно, зачем ей нужен был посол в Мертвые земли...

Владыка, прошедший к двум свободным стульям, стоявшим небольшим полукругом, предложил один из них Лаими, а на второй сел сам.
Пропустив еще пару странно одетых людей, королева захлопнула дверь и, пройдя, тоже села, молча махнув рукой и предложив всем остальным занять места.
Два молодых человека, один из которых был одет в какое-то подобие шутовского костюма, а второй просто в темный и строгий костюм, также сели.
-Итак,- еле слышно проговорила Королева,- начнем?
Тигр, прошедший обратно к Тиеру, улегся, не обращая ни на кого внимания.

Меллия с сыном внимательно осматривали вновь пришедших.
Меллион впервые видел Повелителя вампиров, причём - так близко. Его удивило (хотя внешне на нём, как и на его матери, чувства не отразились), что спутницей Владыки была самая на вид обычная человеческая девушка, такая же, как и спутница его матери.
- И чего надо вампиру от этой девчонки? - невольно мелькнуло у него в голове. - Явно же не как источник пищи. Что-то тут странное, не предусмотренное Мастерами.
Несмотря на радушие Королевы, Мел решил пока не доверять вампиру. Остальные двое вошедших пока не вызывали у молодого русала ни доверия, ни неприязни, хотя человек с строгом костюме понравился ему больше другого. Но - Мел был уже достаточно опытен, чтобы не очень доверять первому впечатлению. Эта странная белая кошка, названное "тигром" тоже не вызывала у него особых симпатий, кто его знает, на что способны как он сам, так и его хозяин-дракон.
Меллия только кивнула Владыке, как старому знакомому, так же как и его спутнице, не говоря ни слова. Наряды двух других людей вызвали у неё слабую улыбку: похоже - человек в тёмном костюме старался придать себе более солидный вид, чем был реально, а другой наоборот -старался видом костюма отвлечь внимание от самого себя.
Осмотрев всех присутствующих, она снова уставилась на Королеву в ожидании начала.

Ох ты, какие же они быстрые, русалки эти!
Краем глаза я зацепила русалочьего ребенка и тут же отвела взгляд. Надо же, я и русалке не нравлюсь. Приплыли, что называется.
- Начнем, - я кивнула и случайно скользнула ногой по тигриному боку.
Ой... только ногу не откуси...

Спойлер:

К дворцу Аракимала, резиденции Королевы ходко направлялись двадцать пять фигур. Все они были в масках и плащах, скрывающих телосложение и делающих их похожими на бесформенные тени.
Вдруг двое отделились от отряда и в невообразимом прыжке оказались подле стражи на входе. Несколько резких и сильных ударов выбил отряд дворцовой стражи в глубокое спасительное забытье.
-Так пожалуй даже будет лучше, вот если бы вам сломали челюсти и оставили в сознании, вы бы наверно очень мучались, хотя говорят муки очищают душу..- проговорил один из отряда в плащах и вновь все два с половиной десятка направились по дворцу.

Ко дворцу Нергал вышел в тот момент, когда двое стражей сползли к земле, не успев проронить ни звука. Парень прислушался к словам орков, и усмехнулся..
"Все может быть..."
Он не стал выходить ко дворце, оставшись наблюдателем, но, отнюдь не молчаливым.
- Что бы что-то забыть, нужно вначале это что-то увидеть. 
"И ктож меня за язык то тянет..."

-Ловкач, ты ж уработал его...- недовольно и очень холодным тоном спросил главный.- Ладно, не будем отвлекаться, поговорим после...- сказал он таким тоном, что было ясно, что ничего хорошего ждать не следует от разговора.
-Да ладно, одним больше, одним меньше,- хмыкнул тот, что метнул пузырьки на воротах.- Может снимем эти идиотские маски?
-Ты прав, Плут, можно снимать,- ответил я.
Все сняли маски и теперь по дворцу шли "Вольные" и я в полном составе. Почти... За исключением самого сильного и жестокого воина - Актера.
Вдруг раздался мощный хлопок, ставивший в известность о нашем присутствии весь дворец.
-Не удержался,- хмыкнул Плут, ухмыльнувшись очень нагло.

Мужчина наблюдал за тем, как снимались маски, а затем и хлопок, заставивший почему-то невольно поднять взгляд вверх.
- Решили повеселиться? - "Не буду мешать..."
Выйдя из-за своего укрытия, Нергал сделав нескольго шагов по направлению ко дворцу, спокойно и беззаботно улыбаясь.

-Учитель, займись им...- бросил я, оставляя арьегард в виде Учителя. Ликантроп волк, едиственный из известных мне, что справился с Лунным Безумием, кивнув, остался на месте, глядя на Нергала.
-Жаль, что все так выходит.. Я надеялся ты проявишь благоразумие и скроешься, забыв обо всем, что видел, но видимо судьба распорядилась иначе..
Оборотень стал медленно раздеваться, чтобы не порвать одежду при перевоплощении в полуволка.
-У тебя есть время до того, как я сниму последний элемент одежды... Беги, пока жив, человек!- в голосе его была угроза и скрытая мольба. Немолодой мужчина аккуратно складывал свою одежду.